Mark Cavendish zet helm af bij monument voor overleden Tom Simpson

De beklimming van de Mont Ventoux brengt altijd veel verhalen met zich mee. Denk aan de clash tussen Pantani en Armstrong nadat de Amerikaan de Italiaan liet winnen of de val van Froome die zonder fiets de berg op rende. Maar het dieptepunt van 13 juli 1967 wordt nooit vergeten. Op een bloedhete dag viel de Britse coureur Simpson op 1,4 kilometer van de top. Hij werd terug op zijn fiets gezet, viel opnieuw en raakte bewusteloos. In de helikopter naar het ziekenhuis kwam de toen 29-jarige wielrenner te overlijden.

Zijn landgenoot Mark Cavendish is zijn landgenoot niet vergeten. Bij het monument dat er staat ter nagedachtenis aan Simpson nam de groene trui-drager zijn helm af als eerbetoon. Het doet denken aan de actie van Eddy Merckx in 1970, die onderweg naar de zege, zijn petje af nam toen hij het monument passeerde.

Cavendish jaagt tijdens deze Tour op een uniek record. Merckx heeft 34 etappes gewonnen, door zijn zeges in deze ronde staat ‘Cav’ nu op 33 zeges.