‘Miljonair’ Biniam Girmay als held onthaald in Eritrea na historische zege in Gent-Wevelgem

De 21-jarige Girmay is de eerste Afrikaan die de Vlaamse voorjaarsklassieker op zijn naam schreef. Dat deed hij door in een indrukwekkende sprint onder meer Christophe Laporte en Jasper Stuyven achter zich te houden. Wielerliefhebbers in Eritrea zijn trots op de prestatie van hun landgenoot en gingen massaal de straat op om hem dat duidelijk te maken. In een optocht met fietsers en toeterende auto's werd werd Girmay langs zijn fans gereden.

Girmay laat komende zondag de Ronde van Vlaanderen aan zich voorbij gaan om zich eindelijk weer eens bij zijn familie te melden. Die had hij al maanden niet gezien. ,,Er zal wel wat volk op het vliegveld zijn, denk ik", kondigde hij al aan over zijn ontvangst.

De goed ingevoerde website Cyclingnews meldt dat Girmay een nieuw contract tegemoet kan zien met daarin opgenomen een verdriedubbeling van zijn salaris. Hij zou van 300.000 euro per jaar naar bijna 1 miljoen gaan. De Belgische ploeg is maar wat blij met Girmay en wil hem de komende jaren uitspelen in de klassiekers. 

Volgens de Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport gaat teammanager Jean-François Bourlart binnenkort in gesprek met Alex Carera, de manager van Girmay. De nieuwe verbintenis zou dan begin mei kunnen ingaan, als Girmay terugkeert naar Europa voor de Giro d’Italia.