Door Daan Hakkenberg

 De klassiekerspecialist - dit voorjaar nog vierde in de Ronde van Vlaanderen -  kon kiezen uit meerdere aanbiedingen van ploegen uit de WorldTour, maar besloot zijn  woord te geven aan ploegmanager Jonathan Vaughters. ,,Ik zag het nog niet zitten om in een andere ploeg kopman te worden. Hier hebben we een sterke ploeg voor het voorjaar. Sep Vanmarcke is nog net iets sterker dan ik, maar ik kan samen met Sebastian Langeveld goed vanuit zijn schaduw opereren. Hopelijk letten andere renners meer op Sep dan op mij.’’

Van Baarle kreeg na de Tour de France, waar hij meermaals in de aanval was, een aanbieding van de Cannondale, de ploeg waar hij sinds 2014 voor rijdt. De Nederlander heeft de toezegging gekregen dat de ploeg werk maakt van een nieuwe tijdritfiets. Het huidige model voldoet niet en kan niet concurreren met dat van de andere ploegen. Van Baarle: ,,Ik ben ervan overtuigd dat ze ermee aan de slag gaan, ook omdat Rigoberto Uran waarschijnlijk blijft."