Dinnertour Wijchen: vijf gangen in een versierde auto

Ramona van Maurik, chef-kok van Hotel Hoogeerd in Niftrik is moe, maar voldaan. 147 Voorgerechten heeft ze deze zaterdagavond aan passerende automobilisten uitgedeeld. Geen toevallige passanten natuurlijk, maar deelnemers aan de Dinner Tour Wijchen in vaak feestelijk verlichte auto’s. 

„Ik heb vanmiddag de gemarineerde zalm in rode biet klaargemaakt, eendenborst met witlof en vijgen en voor de vegetariërs rode biet met geitenkaas. Het is maar goed dat het buiten zo koud is, dan blijft het allemaal lekker vers. Leuk om weer vol aan de slag te zijn. Ja, we gáán weer!”, aldus de chefkok. 

Het restaurant moest al om vijf uur 's middags sluiten, maar eten bezorgen mag nog tot laat, dus ook aan de auto’s op het parkeerterrein met vuurkorven, kerstverlichting en kerstmuziek. „De mensen vinden het gezellig en blijven lang staan”, zegt van Maurik verheugd. Het is de eerste gang van vijf. Na Hoogeerd voert de tour langs de restaurants Vesta in Nederasselt, Sterrebosch in Wijchen, Hill’s American Diner in Bergharen en De Leurse Hof in Leur. Voor de 25 kinderen achterin zijn er doe-boekjes voor onderweg en kinderschotels op de foerageplaatsen. 

Zo sfeervol verlicht als het bij Hoogeerd is, zo sfeervol donker is het op het parkeerterrein van De Leurse Hof, met vuurkorven en een prachtig uitgelichte boom als blikvanger. Een wafel met warme stoofpeer en kaneelijs is de afsluiter. Restauranthouder Marco Megens, ook van Vesta, is zichtbaar blij met de opkomst van 61 auto’s die vanavond door zijn drive-in rijden, „heerlijk om weer gasten te ontvangen!”

De prijs voor mooist versierde auto gaat naar Renate Martens, José en Bram Cranenbroek en Jos Janssen Steenberg uit Puiflijk en Druten. Hun auto is versierd met kerstballen, lampjes en spuitsneeuw op de ramen, maar de prijs verdienen ze met hun uitklaptafel, hun kerstkledij en opblaasgeweien. „Dan kunnen de medewerkers ringen werpen, om op te warmen op deze koude avond.”

De familie Koopmans komt uit Uden. „Het is de vierde of vijfde keer dat we zo’n dinner tour rijden, we zijn echte fans. Zo’n rit werkt als mindfulness: we werken allebei op een IC, hier kunnen we weer op rustigere gedachten komen. Het eten was helemaal naar wens en zo steken we de middenstand ook nog wat geld onder de riem”, verklaart het echtpaar ontspannen. De kinderen achterin vinden het unaniem „leuk”.

Patrick van den Berg uit Grave heeft led-kaarsen en een display met een open haardvuur op zijn dashboard staan. „We reden voor het eerst mee. We hebben de auto mooi aangekleed en mijn verloofde Marjolein en ik dragen allebei dezelfde foute Black Sabbath-kersttrui. Binnenkort gaan we trouwen, ze heeft op mijn naam gereserveerd, zo ver zijn we al!”, lacht hij, „Onze buikjes zijn rond. Heerlijk om er weer eens uit te zijn, er is verder na vijven toch helemaal nergens meer iets te doen.”

„Hier kan ik aan wennen, gezellig, voor herhaling vatbaar, leuk, morgen willen we weer!”, roepen Tamira, Sylvia, Unal en Ruud uit Wijchen bij hun vertrek door elkaar. Een kerstman-pop rijdt op hun buitenspiegel mee terug naar huis.