Hulp voor mensen met geldzorgen: Wijchen start met Schuldhulpmaatjes

,,In het Engels heb je twee woorden voor ‘schuld’, namelijk guilt en debt’’, zegt Frank Edeling, coördinator van de stichting SchuldHulpMaatje Wijchen.

,,Guilt gebruik je als iemand ergens schuld aan heeft, debt is een schuld die je moet voldoen, zoals een financiële schuld.’’ Het illustreert volgens hem mooi dat als iemand schulden heeft, dat lang niet altijd wil zeggen dat hij of zij daar zelf schuld aan heeft. ,,Doorgaans niet zelfs. Meestal komt iemand in de schulden door een verandering van omstandigheden, zoals een echtscheiding of verlies van werk.’’

Aanstaande schuldhulpmaatjes krijgen een driedaagse training. De begeleiding die ze geven is vrijblijvender dan de officiële schuldsanering van de gemeente. Dan krijgt iemand een bewindvoerder die zijn financiële zaken overneemt. Edeling: ,,Wij staan naast de mensen. Wij veroordelen ze niet. We spreken ook liever niet van schulden maar van geldzorgen.’’

Edeling deed de training al. ,,Het belangrijkste is dat we het vertrouwen van de mensen winnen. Als we bij hen komen, beginnen we met luisteren. Er zit altijd een verhaal achter de geldzorgen, en aan je vrienden of familie vertel je dat niet makkelijk. Maar het is echt ingrijpend. Het zorgt voor spanningen in gezinnen.’’

,,Wij moeten de mensen weer zelfredzaam maken. Zorgen dat ze inzicht krijgen in hun eigen financiële situatie en het ontstaan van geldzorgen. Maar we moeten wel voorzichtig te werk gaan. Als iemand twee honden heeft, moeten we niet meteen zeggen: doe maar een hond weg. Maar we kunnen wel laten zien wat de honden per maand kosten.’’

Door de coronacrisis zijn veel mensen hun werk kwijtgeraakt. Edeling: ,,Je hoort nu nog niet heel veel over mensen met acute betalingsproblemen. Veel schuldeisers zijn nu nog coulant. Maar wij denken dat het de stilte voor de storm is.’’ Vanaf 1 januari 2021 zijn woningcorporaties, ziektekostenverzekeraars en nutsbedrijven verplicht aan de gemeente te melden als iemand zijn rekening niet betaalt. Zo kan de gemeente in een vroeg stadium hulp aanbieden aan mensen met geldzorgen. Een aantal van hen zal naar verwachting bij de schuldhulpmaatjes terechtkomen.  

Ineke op ten Berg is een maatje-in-opleiding. ,,Voor mijn werk leer ik Nederlandse taal aan mensen met een buitenlandse achtergrond. Ik wilde daarnaast graag nuttig vrijwilligerswerk doen. Ik las hierover en heb me opgegeven. Het woord ‘maatje’ spreekt me heel erg aan. Het geeft aan dat we naast de mensen staan.’’

De Wijchense schuldhulpmaatjes gaan op 5 februari 2021 aan de slag. Contact opnemen kan per mail: schuldhulpmaatjewijchen@gmail.com.