Alles wat je moet weten van Italië - Nederland

Zover je in Noord-Frankrijk kunt spreken van een thuiswedstrijd staat de naam van Italië als eerste op het affiche. Maar niet de Zuid-Europeanen, maar het Nederlands elftal speelt in het ‘eigen’ tenue. De ploeg van bondscoach Sarina Wiegman kleedt zich vanmiddag compleet oranje. Keeper Sari van Veenendaal heeft een blauw shirt aan. De Azzurre, de vrouwelijke variant van de Azzurra, verschijnen niet in het ‘azzurre’ (blauw), maar in een wit shirt, gecombineerd met een blauwe broek en witte kousen. 

Het is de derde keer dat Italië meedoet aan een WK, inclusief de eerste proefeditie. Toen, in 1991, werd in de kwartfinale verloren van Noorwegen. De prestatie van dit jaar is met afstand de beste uit de historie, zeker als je de mondiale groei van het vrouwenvoetbal in ogenschouw neemt. De nummer 15 van de wereld, die in de achtste finales eenvoudig afrekende met China, is met slechts 24.000 geregistreerde voetbalsters (in Nederland zijn dit er 160.000) de surprise in Frankrijk. Uithangborden zijn aanvoerder en verdediger Sara Gama en de aanvallers Cristiana Girelli en Barbara Bonansea.

Door de plaatsing van wereldkampioen VS bij de laatste vier, levert een plek in de halve finales Oranje vanmiddag ook een olympisch ticket voor Tokio 2020 op. Dat startbewijs ligt namelijk klaar voor de beste drie Europese landen op het WK in Frankrijk. Engeland heeft het ticket na de zege van donderdag op Noorwegen al binnen: vandaag strijden Nederland en Italië en Duitsland en Zweden  om de resterende twee Europese olympische tickets.

_{Bekijk hieronder de laatste La Panenka}

Dat gebeurt na de kwartfinales, mits een speelster op één gele kaart staat. Krijgen Anouk Dekker en Jill Roord vanmiddag tegen Italië hun tweede gele kaart van het toernooi en bereikt Oranje de halve finales, dan moeten ze de strijd om een plek in de WK-finale vanwege een schorsing missen. Roord en Dekker kregen geel tegen Canada. Na de kwartfinale vervallen alle (enkele) gele kaarten en beginnen alle speelsters weer met een schone lei. Twee keer geel of direct rood, betekent sowieso een uitsluiting voor de volgende WK-wedstrijd.

De scheidsrechter komt uit Uruguay en luistert naar de naam Claudia Inés Umpiérrez Rodríguez, een advocaat van 36 jaar oud. Ze is de nicht voormalig Uruguayaans international Rubén Umpiérrez (62), die in de jaren zeventig en tachtig van de vorige eeuw bij onder meer Nancy en Racing Paris speelde.

Bondscoach Sarina Wiegman is op haar hoede voor Italië, de grootste verrassing bij de laatste acht. ,,Ze hebben veel energie in de ploeg, hun speelsters zijn veel fitter geworden. Hun niveau is echt omhoog gegaan. Ze willen heel snel en direct naar voren, met veel kracht en energie in het spel. Ze proberen zo snel mogelijk achter je verdediging te komen. Maar ze laten zelf ook wel wat ruimtes liggen, vinden we.”

Collega Milena Bertolini: ,,Oranje speelt heel anders dan wij, maar we hebben onze eigen identiteit, onze manier van spelen. We zullen de kleinst mogelijke fouten moeten proberen te vermijden en proberen flexibel om te gaan met de omstandigheden van de wedstrijd. De warmte zal beide partijen hoe dan ook parten spelen.” 

Zeker, maar laten we de hitte van vandaag niet onderschatten. Naar verwachting is het zo’n 33 graden Celsius in Valenciennes als Nederland en Italië beginnen aan hun duel om een plek in de halve finales van het WK. De Nederlandse voetbalbond vroeg zich de voorbije dagen af of het mogelijk zou zijn de wedstrijd tegen Italië in de kwartfinales van het WK vanwege de warmte op een later tijdstip te spelen. De wereldvoetbalbond ging daar echter niet in mee. Volgens de FIFA had het verplaatsen van de wedstrijd te grote consequenties, bijvoorbeeld voor de geplande tv-uitzendingen in de VS en Azië. 

Later vandaag, om 18.30 uur, begint in Rennes de laatste van de vier kwartfinales: Duitsland - Zweden. De FIFA had de eerste twee kwartfinales (Engeland - Noorwegen en Frankrijk - Verenigde Staten) voor 21.00 uur op het programma gezet. ,,Ik vind het opvallend, daarom hebben we een brief gestuurd aan de FIFA”, zei bondscoach Sarina Wiegman. ,,We hebben antwoord gekregen dat het niet kan. Dan is het ook klaar. We gaan gewoon voetballen om 15.00 uur.”