Eindelijk... na ruim 20 jaar gebeurt er wat op de Westerwal in Oudewater

De gemeenteraad heeft de knoop doorgehakt en stemde in met de stedenbouwkundige visie op de ontwikkeling van de Westerwal. Tientallen jaren van ideeën ontwikkelen, plannen maken en proberen tot overeenstemming te komen met alle betrokken partijen, gingen aan het besluit vooraf. Het plan kan de goedkeuring wegdragen van omwonenden. 

Wethouder Walther Kok is er blij mee: ,,Westerwal is een bijzondere plek in de binnenstad. We gaan met een bijzondere ontwikkeling recht doen aan de historie van het gebied en tegelijkertijd kijken we hiermee vooruit.” Er wordt dus rekening gehouden met het cultuurhistorische en industriële karakter van deze plek. Kok zegt dat in de nieuwe architectuur en inrichting van de openbare ruimte de identiteit van Westerwal terug komt. 

Al meer dan 140 jaar jaar staat hier de oude machinefabriek De Hollandsche IJssel. De bedrijfsactiviteiten worden gewoon voortgezet maar dan in een nieuwe fabriekshal. Daaromheen komen, passend binnen de milieuwetgeving, voegt Kok meteen toe, 65 tot 70 nieuwe woningen. 

Er wordt ook een kleine passantenhaven aangelegd met extra parkeerplaatsen en een botenopslagplaats in een van de twee bestaande fabriekshallen. Voor de hal komt een pleintje met een botenhelling. Verder is er de mogelijkheid om bijvoorbeeld een bescheiden horecagelegenheid te realiseren of een tentoonstellingsruimte om de geschiedenis van de fabriek te tonen.

De woningen die er komen, zijn goed geïsoleerd, gasloos en ‘all-electric’. ,,De bouw van deze woningen draagt ook bij aan een betere doorstroming op de woningmarkt en daarmee aan het vrijkomen van meer woningen aan de onderkant van de markt”, zegt wethouder Kok. Er was nogal wat kritiek op eerdere plannen voor Westerwal. Die kritiek is volgens het gemeentebestuur meegenomen in de stedenbouwkundige visie.