Proef met eerste uur gratis parkeren in Woerden weer verlengd

De proef met het eerste uur gratis parkeren in garage Castellum en de parkeergarage op het Defensie-eiland loopt al sinds 15 november vorig jaar en duurde in eerste instantie tot 1 februari. Geschatte kosten: een ton. Vervolgens werd de pilot verlengd tot 1 april. En nu dus weer tot 1 mei. Tot tevredenheid van de winkeliers.

De proef was een cadeautje van de gemeenteraad aan de ondernemers en de bezoekers van de binnenstad en was bedoeld om het aangetaste imago van Woerden als winkelstad voor de decembermaand weer een beetje op te krikken. Door het overdekt parkeren aantrekkelijker te maken, hoopte de gemeente ook dat bezoekers hun blik eerder in de parkeergarage zouden zetten dan op straat. 

Sommige fracties, waaronder D66, lieten in november al doorschemeren de uiterste datum van 31 januari wellicht nog te willen verlengen tot 1 mei. Of dat doorging, hing af van de kosten die daarmee gemoeid zijn voor de gemeente.

Voorzitter Richard Stouthart van Stadshart Woerden kan niet zeggen of de proef hemzelf de afgelopen maanden extra klandizie heeft opgeleverd. ,,Ik heb de eerste drie maanden goed gedraaid, maar ik weet niet of dat daardoor komt.” Na alle klachten en ellende heeft Stouthart de indruk dat het nieuwe parkeerbeleid wel werkt. 

Hij deed onlangs de suggestie niet het eerste uur maar het derde uur parkeren in de garages gratis te maken. Dit idee werd niet gesteund door de andere bestuursleden. ,,Dat was toch te ingewikkeld. Het eerste uur gratis is vriendelijker.”