‘Vluchtelingen Woerden komen onnodig in financiële problemen’

Vluchtelingen die in Woerden een woning krijgen toegewezen, krijgen een starterslening om die in te richten. Dit bedrag varieert, afhankelijk van de gezinssituatie, tussen de 1000 en 4000 euro. Dit bedrag moeten de vluchtelingen na drie jaar terugbetalen met rente. De eerste twee jaar in Woerden worden ze nog begeleid door Vluchtelingenwerk Nederland. Hierna moeten de vluchtelingen hun eigen weg zien te vinden. Dan gaat het voor een aantal vluchtelingen mis, meent Progressief Woerden. 

Ferm Werk vertrekt de lening namens de gemeente. Dat stuurt al snel een aanmaning wanneer de vluchteling om wat voor reden dan ook niet aan zijn betalingsverplichtingen kan voldoen. Na twee aanmaningen schakelt het bedrijf de deurwaarder in en lopen de kosten voor de 'wanbetaler‘ alleen maar op. 

Volgens Progressief Woerden is dit 'harde‘ optreden in strijd met het gemeentelijk beleid. Dit is er juist op gericht om te voorkomen dat inwoners in de financiële problemen geraken. De oppositiepartij wil weten hoeveel vluchtelingen er door deze ‘harde aanpak‘ in de problemen zijn gekomen.

Het burgerinitiatief Wij Zijn Woerden, dat zich actief inzet voor statushouders, heeft over de slechte begeleiding bij Progressief Woerden aan. Volgens coördinator Lex Albers speelt de problemen met name bij vluchtelingen met van Eritrese afkomst. ,,Syriërs vinden wel snel hun weg, Eriteërs hebben meer tijd nodig.” 

Volgens Albers is er bij de vluchtelingen die te laat aflossen, geen sprake van onwil. ,,Ze de aanmaningen niet of weten niet dat het geld een lening is.” Hij weet evenmin om hoeveel gevallen het gaat. Hij weet slechts twee recente voorbeelden, aan wie hij zelf hulp heeft verschaft.