Hippe goede-doelenschoen Toms verovert Nederland

Ze lijken verdacht veel op de prikkende espadrilles die in de jaren '80 furore maakten. De kleurige goede-doelen-instappers van de Amerikaanse ondernemer en miljonair Blake Mycoskie worden volop online en in diverse warenhuizen verkocht en begin deze maand opende in Amsterdam de eerste Europese speciaalzaak.

Exacte cijfers kan Toms-woordvoerster Fanny Bausse niet geven, maar ze spreekt van een ongekende opmars van het model dat gebaseerd is op de Argentijnse alpargata, gemaakt van hennep en stof. Daarom komt Toms-baas Mycoskie - die in 2006 het idee kreeg toen hij tijdens een vakantie veel kinderen op blote voeten zag lopen - volgende week in hoogsteigen persoon naar Amsterdam om een feestje te vieren.

Bausse: ,,We draaien een ongelooflijk jaar en presenteren straks in Nederland naast de klassieke instapper ook brogues en sandalen. Met alle mogelijke prints. Verder komen we met zonnebrillen en koffie. En net als bij de schoenen geldt voor de koffie: one for one.''

Dat houdt in: per verkocht paar wordt een paar weggegeven bij wijze van ontwikkelingssamenwerking. Voor een zak verkochte koffie zal Toms uitverkoren dorpen voor bepaalde perioden voorzien van schoon drinkwater.

Marketing
Niet alleen een nobel streven, maar ook een ingenieuze marketingtechniek die op het gevoel van kopers werkt en zorgt dat zij eerder de portemonnee trekken. Toch werden onlangs ook de eerste bezwaren hoorbaar tegen de goede-doeleninstapper. Zo vinden critici de startprijs van 44,95 euro voor een lapje stof en een zool schandalig hoog, zeker met de geschatte inkoopprijs van ongeveer 3 euro. Verder vinden tegenstanders dat Mycoskie met het weggeven van slippers en koffie niet emancipeert, maar juist dom houdt: de lokale bevolking heeft er veel meer aan wanneer ze zelf schoenen kan maken.

Ondanks die kritiek is Nederland deze zomer massaal op het strand te zien met de bepaald niet handige slipper aan de voeten. Maar ja: het trendgevoel wil ook wat.