Dit whatsapp-gesprek is niet rechtsgeldig totdat bewezen is dat de werknemer in kwestie het gelezen heeft, oftewel gereageerd heeft. © Screenshot

Ontslag via Whatsapp mag, maar zorgt voor depressie

Je baas die een whatsappje stuurt dat je niet meer hoeft te komen. Mag dat? Een Amsterdamse rechter besloot onlangs van wel. Zonder gevaren is het alleen niet. Arbeidspsycholoog Jaap van den Broek van APA Amsterdam keurt het communicatiemiddel als formele correspondentie af: ,,Werknemers lopen sowieso emotionele schade op.''

Door: Sanne Riepema 02-12-15, 11:43 Laatste update: 04-02-16, 22:27

Als er niet fatsoenlijk om de tafel gezeten wordt, dan is de kans groot dat de volgende werkgever opgescheept zit met een depressieve werknemer
Jaap van den Broek, arbeidspsycholoog APA Amsterdam

Ontslag via de Whatsapp werd dit jaar werkelijkheid voor een anonieme werknemer. Een discussie na een ziekmelding werd voortgezet op Whatsapp en de werkgever besloot dat het genoeg was geweest. Via een berichtje liet de baas weten dat de arbeidskracht met een tijdelijk contract niet meer hoefde te komen. Omdat de werknemer had gereageerd, werd het appje aangezien als formele correspondentie. Zo valt te lezen op de website van BNR.

Emotionele schade
Rechtsgeldig of niet, Jaap van den Broek, eigenaar van Arbeids Pyschologie Amsterdam, vindt ontslag via Whatsapp niet formeel correct. ,,Het is een onpersoonlijk en informeel communicatiemiddel en mist een handtekening, maar bovenal kan het grote emotionele schade berokkenen aan werknemers. In eerste instantie voelen zij zich aan de kant gezet als oud vuil.''

De echte klap komt volgens de psycholoog pas een halfjaar tot 9 maanden later, als werknemers vaak al een leuke nieuwe baan hebben. ,,Ongeacht de hoogte van de eventuele vertrekpremie ontstaan er depressieve klachten, bij de een groter dan bij de ander. Dat is wetenschappelijk bewezen.''

Van den Broek vervolgt: ,,Helaas houdt een rechter daar weinig tot geen rekening mee. Als je een arm breekt krijg je een schadevergoeding om die op te lappen. Dat je er s' nachts wakker van ligt, daar wordt veel minder rekening mee gehouden.''

Gepast afscheid
Van den Broek adviseert werkgevers altijd een afscheidsgesprek aan te gaan met de werknemer en daarna een brief of mail te sturen. ,,Mensen willen zich gekend voelen en met respect behandeld worden. De werknemer wil snappen waarom hij of zij weg moet. Als er niet fatsoenlijk om de tafel gezeten wordt, dan is de kans groot dat de volgende werkgever opgescheept zit met een depressieve werknemer.''

Wanneer rechtsgeldig?

Ontslag via Whatsapp is alleen rechtsgeldig als bewezen is dat de werknemer het bericht heeft gelezen. De blauwe vinkjes die insinueren dat het bericht gelezen is, zijn onvoldoende. Pascal Besselink, senior jurist arbeidsrecht bij DAS heeft daarover het volgende te zeggen: ,,Mobiele telefoons willen nog wel eens in huis rondslingeren en als één van de kinderen op de telefoon toevallig het berichtje opent, dan zeggen die vinkjes dus niet met zekerheid dat de persoon waarvoor het bericht bedoeld is, het ook heeft ontvangen. Whatsapp is een nieuwe schriftelijke manier van communiceren, die ook veel in werksituaties wordt gebruikt en regelmatig wordt opgeslagen. Wees dus voorzichtig met appen naar je baas, want het kan tegen je worden gebruikt."