Pretecho in het 'echt': foetus uit 3d-printer

'Alles is in 3D te printen,' verzekert Erwin Kanters (45) van Miniyours. Het Hardinxveldse bedrijf gaat nog een stap verder dan het inmiddels geijkte zelfportret in Madurodam-formaat. Een foetus in de buik is ook levensecht als keramieken beeldje te maken, al is dat wat bewerkelijker, geeft Kanters toe. Een handjevol Nederlandse (plus één Belgische) echoklinieken werken inmiddels samen met de ondernemer.

Ouders in spe kunnen de digitale bestanden van hun pretecho laten opsturen, Kanters bewerkt de echo en maakt er een beeldje van. Een proces dat zo'n vier weken in beslag neemt. 'Maar het resultaat is levensecht,' verzekert hij. De '3d-baby' komt zo goed mogelijk overeen met de werkelijkheid. 'Het gezichtje is hoe dan ook een exacte kopie.' Alleen de vorm van het hoofd wordt soms nog bijgeschaafd, zegt Kanters. 'Het hoofdje is soms nog niet helemaal goed gevormd, dus dat wordt soms aangepast. Anders denken moeders misschien 'Wat heb ik nou in mijn buik?!' Maar we doen zo min mogelijk concessies aan de werkelijkheid.'

Troost
Leuk voor zwangeren, én voor later, als de foetus is uitgegroeid tot grote puberdochter- of zoon, zo dachten Kanters en de twee vrienden met wie hij het bedrijf Miniyours oprichtte. Maar de doelgroep voor een 3d-echo blijkt veel breder. 'Ook blinde mensen spraken ons aan. Daar hadden wij eerlijk gezegd helemaal niet aan gedacht. Wij dachten alleen aan het leuke verhaal. Maar wie blind is, heeft natuurlijk helemaal niets aan een gewone echo.' Blinden kunnen de contouren van hun kleintje dankzij de 3d-printer al voelen vóór het kindje er is.

Maar de meest emotionele reacties komen van ouders die hun kindje nooit levend hebben meegemaakt. Soraya Kloek (26) uit Lelystad wacht met smart op de keramieken uitwerking van haar zoontje Jayliano. Hij werd afgelopen zomer dood geboren, na veertig weken. Als het beeldje er straks is, komt het naast de urn te staan waar zijn as in zit. 'Ik kan niet wachten,' zegt Soraya, die met vriend Michael ook nog een zoontje van 3 heeft. 'Eerst dacht ik: een namaak van mijn zoontje? Is dat niet te confronterend? Op dit moment leven we alleen met de foto's. Maar nu kan ik hem een plekje geven.'

'Het is niet je kind. Maar het is wel een kopie. Elk aandenken dat we van hem kunnen hebben biedt troost. Ik wil iets kunnen doorgeven aan zijn broertjes en zusjes later. Want hij blijft een deel van onze familie.'

Soraya en Michael hoeven de kosten (á 600 euro) niet te betalen. Erwin Kanters van Miniyours: 'We zouden een gratis exemplaar weggeven, wanneer we 250 likes hadden op Facebook. Dat gebeurde al snel. Verschillende mensen vertelden ons over Soraya en Michael. Als je het dan toch aan iemand gaat weggeven, dan zeker aan hen.' Later deze maand reikt hij het beeldje aan ze uit. 'Hij is prachtig,' verzekert hij.

Sceptisch
Het stel uit Flevoland is bij lange na niet het enige dat troost kan vinden in een exacte kopie van hun kleintje, meent Kanters, zelf ook vader. 'Natuurlijk is het ook commercieel. Maar de impact die het op mensen heeft, dat is echt heel mooi.'

Al krijgt hij ook regelmatig sceptische reacties. Niet alleen omdat het prijzig is  - alleen al het speciale keramieken materiaal kost 200 euro. Sommige  mensen vinden het idee van een foetus op de schoorsteenmantel 'luguber.' Kanters: 'Of ze vinden het overdreven. 'Is het nou echt nodig, je heb je kindje toch over een paar maanden in je armen?' vragen ze dan. Ja, in het meest gunstige geval wel ja. Maar dat geldt niet voor alle ouders.  Voor hen is dit soms nog het enige tastbare dat ze overhouden aan hun overleden kindje.'