De grootste misvatting op het gebied van make-up is dat je die altijd kunt zien. Make-up is zoveel méér dan felle kleuren lippen­stift of dik opgebrachte oog­schaduw. Goed aan­gebracht, kan een leek make-up niet eens zien zitten.

Deze trend heet ook wel nude skin. Het lijkt alsof de huid naakt is, maar in werkelijkheid worden vlekjes en oneffenheden onder een laagje make-up verstopt. Denk dan bijvoorbeeld aan concealer (ook wel be­kend als 'camouflage') tegen donkere kringen, foundation tegen een oneven huidskleur en bronzers en matterende poeders om een glimmende huid tegen te gaan. Samen zorgen deze artikelen ervoor dat de huid er onberispelijk uitziet.  

Typisch producten voor mannen die er graag goed verzorgd uitzien, zou je zeggen. En steeds meer mannen gebruíken make-up, maar meestal gebeurt dit nog stiekem.

''Ik loop er niet mee te koop," vertelt Jeroen (41). Die geen Jeroen heet, maar hij wil liever niet met z'n eigen naam op de site. ''Ik werk in de sales, een echte mannenomgeving. Voor mannen onder elkaar is het niet normaal dat je iets gebruikt om er beter uit te zien."   In het geval van 'Jeroen' gaat het om een bronzer (voor een lekker kleurtje) en een getinte dagcrème (voor een frissere huid).

''Niets schokkends, maar in de koffiekamer wordt dit gezien als iets wat alleen homo's doen. Ik vertel ook niet dat ik vroeger weleens naar de zonnebank ging voor een kleurtje."  

De reden voor Jeroen om make-up te gebruiken is heel simpel. ''Ik vind het belangrijk er gezond en verzorgd uit te zien. Ik werk tachtig uur in de week, soms zelfs wel honderd. Op een gegeven moment ga je dat echt wel aan mijn gezicht zien. Donkere kringen, pipse huid. Dit helpt."  

Geen taboe
Voor Richard Booij (49) uit Dordrecht is het veel minder pro­blematisch. ''Ik gebruik van alles om er jonger uit te zien. Verzor­ging en make-up trekken alles recht. Daar schaam ik me niet voor, het is bij iedereen uit mijn omgeving bekend en niemand doet er moeilijk over. In de jaren '80 gebruikte ik vaak oogpotlood. Ik had toen een punky stijl, het hoorde erbij."  

Van zijn vrouw leerde hij hoe hij er met make-up (concealer, foundation en poeder) frisser uit kan zien. Als eigenaresse van een schoonheidssalon in Dordrecht waar ook mannen worden behandeld, weet ze als geen ander hoe verzorgd een man er met make-up uit kan zien. ''En het werkt," zegt Richard. ''Ik word vaak jonger geschat dan ik ben."  

Ontwerpers Tom Ford en Marc Jacobs lanceerden vorig jaar een verzorgingslijn voor mannen waarin ook make-up is te vinden. Jacobs noemt dat liever 'unisex verzorging' dan mannenmake-up en zegt over zijn lijn: ''It's boy tested, girl approved''. Uitgetest op jongens, dus, en goedgekeurd door meisjes. 

Tom Ford vindt het niet meer dan normaal dat mannen zich goed verzorgen en make-up hoort daar wat hem betreft bij. Hij gaat zelf de deur niet uit zonder bronzer. ''Ik gebruik het op de plekken die normaal gesproken worden geraakt door de zon nadat ik een potje tennis heb gespeeld. Ik ga met de kwast over mijn voorhoofd, mijn neus en mijn jukbeenderen'', zei hij tijdens de lancering. En over zijn concealer: ''Ik ken genoeg mannen - gay en straight - die de concealer van hun vrouw stelen. Nou en! Het zorgt er gewoon voor dat je er beter uitziet.''  

Feestje
De Utrechter Maikel Kerseboom (21) doet er evenmin moeilijk over dat hij make-up gebruikt. Hij houdt er zelfs een blog over bij, maikelsmind.nl. Op het Youtube-kanaal met dezelfde naam staan instructiefilmpjes. ''Zo'n filmpje wordt meer dan vijfduizend keer bekeken en dat zijn echt niet alleen gays."   

Maikel werkt in een parfumeriezaak. ''Ik zie vooral mannen die er representatief uit willen zien met make-up. Mannen die veel reizen en zakenmannen. Met een concealer zijn die donkere kringen onder hun ogen niet te zien. En in de zaak vertellen vrouwen weleens dat hun man hun poedertjes pakt, ''om zijn glim weg te werken als we een feestje hebben''.   

''Wat ik zie is dat de mannen die met verzorging en make-up bezig zijn, daartoe vaak worden aangespoord - of geïnspireerd raken - door hun vrouw. In steden als Londen en Milaan is het wat normaler dat heteromannen make-up gebruiken. Hier gebeurt het vooral nog achter gesloten deuren.''