Smiler luidt in The Independent de noodklok. ,,De mannen die ik zie zijn meestal tussen 13 en 25 jaar. De meesten zijn een toonbeeld van fysieke gezondheid. Maar ze masturberen elke dag een kwartier lang tijdens het bekijken van porno. Als ze dat vijf jaar lang doen, worden ze specialisten in het verkrijgen van een orgasme via porno.''

Hij vervolgt: ,,Als je zeventien bent en je ontleent 90 procent van je orgastische ervaring aan porno, dan heb je heel veel moeite gestopt in die specifieke vorm van seksuele ontwikkeling. Je hebt dan echter heel weinig tijd besteed aan het ontwikkelen van seksualiteit met een andere persoon. Dat maakt dat je moeilijker opgewonden raakt door iemand van vlees en bloed.''

Consumptie
Een wetenschappelijke studie uit 2014 bracht aan het licht dat 33 procent van de mannen elke dag porno kijkt. Omdat de consumptie van porno de afgelopen jaren is toegenomen - voornamelijk door de verspreiding van smartphones en de opkomst van supersnelle dataverbindingen - ligt dat cijfer vandaag wellicht nog hoger, verzekert Andrew Smiler.

Angela Gregory , psychoseksueel therapeut aan het universitair ziekenhuis van Nottingham, wijst er net als Smiler op dat mannen zowel lichamelijk als geestelijk ongevoelig worden voor 'normale seksuele stimulering en opwinding met een sekspartner'. Maar er zijn ook gevallen bekend van mannen die heel anders, in dit geval tegengesteld, reageren  op prikkelend beeldmateriaal. Die groep ontwikkelt door porno een overgevoeligheid en is voortdurend opgewonden.

,,Als een jeuk waar je niet aan kan krabben en constant in je gedachten is'', stelt Gregory, die meent dat sommige mannen verslaafd raken aan porno. Zij ziet namelijk geregeld jonge mannen met erectiestoornissen die echter niet de link met porno leggen, omdat ze pornokijken als normaal ervaren.

Lees verder onder de foto

Goed nieuws
Maar er is ook goed nieuws: de door porno veroorzaakte erectiestoornissen kunnen gerepareerd worden, en dat is zelfs makkelijk als je een jonge, gezonde man bent. ,,Als je kan stoppen met masturberen, kan je je systeem rebooten naar normale opwinding", garandeert zij.

Haar aanbeveling? Drie maanden niet masturberen en ook geen porno bekijken. Voor sommigen lukt dat makkelijk, voor anderen is het een strijd. Dokter Smiler van zijn kant wijst erop dat je zowel je lichaam als je geest opnieuw moet trainen.

Naast het probleem van de door porno veroorzaakte erectieproblemen, zorgt het pornokijken ook voor onrealistische ideeën over seks. ,,In porno is de seks altijd heel makkelijk, iedereen vermaakt zich en niemand weigert iets of zegt 'dit wil ik niet doen'", bemerkt Smiler.

Grappig
,,Maar in de werkelijkheid zijn mensen niet altijd in de stemming voor seks. Soms val je als je je broek uittrekt en dat is grappig, maar dat gebeurt niet in porno. Het gevolg is dat mannen verwachten dat het allemaal van een leien dakje loopt maar niet weten wat te doen.''

De vraag rijst of er zoiets bestaat als een veilige dosis porno. Dat varieert van persoon tot persoon, maar volgens Smiler kan een man één tot drie keer per week masturberen op porno 'zonder dat dit een groter effect zal hebben op zijn seksleven dan 50 jaar geleden, toen mannen alleen nog masturbeerden op posters van pin-ups'. ,,Maar mannen die elke dag masturberen op porno, en alleen met porno masturberen, belanden echt in de gevarenzone".