Jeugdbende opgerold die Middelburgse wijk onveilig maakte: drugshandel, overvallen en ripdeals

De groep zorgde voor veel overlast in de wijk Dauwendaele, waar de meeste verdachten ook wonen. Ze noemen zich Zone 8, een verwijzing naar de gevangenismuur aan de Dauwendaelse kant van Torentijd.

De drugshandel concentreerde zich in Dauwendaele. Maar er zijn ook verbanden met twee overvallen op een snackbar in Middelburg-Zuid, een poging tot overval op een juwelier in de binnenstad en ripdeals in Middelburg, Vlissingen en Utrecht.

Eind 2020 begon de politie met een onderzoek naar de verbanden tussen die zaken en verdachten, om aan te tonen dat sprake is van een criminele organisatie. Dat leidde op 26 mei tot de aanhouding van drie kopstukken bij een huiszoeking in Dauwendaele en het centrum van de stad. Het gaat om mannen van 16, 19 en 20 jaar. De laatste wordt gezien als de leider van de bende. Een vierde verdachte (24) meldde zich twee dagen later zelf bij de politie.

Volgens de politie en het Openbaar Ministerie is sprake van een hiërarchie binnen de groep met een leider, een plaatsvervanger en jongens die aangestuurd worden. Intimidatie en groepsdruk spelen een rol en er gelden regels: straf krijgen als je met de politie praat en geld overmaken naar de rekening van jongens die vast zitten.

De politie mist nog wat puzzelstukjes om het bewijs van deelname aan een criminele organisatie te versterken. Ze denkt dat mensen in Dauwendaele meer weten maar dat niet durven te vertellen. Daarom vindt donderdag een buurtonderzoek plaats.

Bekijk hier beelden van de politie-actie waarbij eind mei drie arrestaties werden verricht: