Kinderen drinken meer water en minder zoete drankjes dankzij Sam de Waterman

In november 2017 begon op vijftien Zeeuwse basisscholen het waterdrinkproject Sam de Waterman. Kinderen van groep 1 en 2 werden in dat project op een speelse manier gestimuleerd vaker water te drinken. Doel was, gezonde drinkgewoontes aan te leren. De gemiddelde Nederlander drinkt per jaar zo'n 93 liter frisdrank en andere gezoete drankjes en krijgt daarmee een belangrijk deel binnen van zijn suikerconsumptie. Zo bevat een pakje Tjolk vier suikerklontjes, Yokidrink vijf klontjes en Capri Sun kersen zes. De gemiddelde suikerconsumptie in Nederland ligt op gemiddeld 103 gram ofwel 23 suikerklontjes, berekende Euromonitor. De WHO adviseert maximaal 50 gram. Alleen in de VS en Duitsland ligt de suikerconsumptie nog hoger. 

Sam de Waterman is een project van de GGD Zeeland, Hogeschool Zeeland en de Vitale Revolutie. Schoolwaterdrinkprojecten als Sam de Waterman stimuleren kinderen om vaker hun dorst te lessen met water uit de kraan. In het project kregen de kinderen Sam de Waterman-bidons uitgereikt. Die drinkbekers en het Sam-voorleesboek stonden centraal in de campagne. Vanaf de herfstvakantie tot de kerstvakantie werd twee keer per week uit het boek voorgelezen, terwijl de kinderen water dronken uit hun Sam-drinkbeker. Docenten bedachten zelf manieren om de kinderen meer bewust te maken van het belang van water. Zo gaven ze kinderen 'watertaken' als planten water geven en het vullen van de bidons. Ook waren er lessen rond het thema water, met vragen als 'waarom is water gezonder dan frisdrank?' en 'hoeveel water is er op de wereld?'

Studenten van de HZ University of Applied Sciences onderzochten bij negen scholen onder begeleiding van het lectoraat Healthy Region het waterdrinkgedrag van de kinderen. Dat onderzoek liet een stijging van 7 procent ten opzichte van het begin van het project zien. 

De projectgroep denkt over een vervolg van het project. De ambitie is dat aan te bieden aan alle groepen 0, 1 en 2 in Zeeland. Suggesties zijn welkom op samdewaterman@ggdzeeland.nl De pilotfase is voorbij, maar scholen kunnen nog steeds bidons bestellen en doorgaan met de Sam de Waterman-momenten, benadrukt de GGD Zeeland.