Het verhaal begint eind 2007. Vlak na de geboorte van hun tweede kind overlijdt de toenmalige vrouw van Jochem. Zijn wereld stort in. Hij blijft achter met een baby en een meisje van bijna drie. Jochems ouders zijn een enorme steun: ze passen veel op de kinderen als hij weer gaat werken. Enkele maanden later leert hij Inez kennen. In de zomer van 2008 wordt Jochem benaderd door gastouderbemiddelingsbureau De Appelbloesem. Dit bureau vertelt hem dat hij kinderopvangtoeslag kan krijgen over de uren die zijn ouders op de kinderen passen. Dat zou met terugwerkende kracht kunnen, liet het bureau weten.