Zoetermeerder kan voor schijntje bomen kappen

Je zult in Utrecht wonen en een oude boom in je tuin kwijt willen. Dat loopt dan aardig in de papieren. Alleen de kapvergunning kost al 584 euro. Nee, dan Zoetermeer. Daar is de lokale tuinbezitter 35,20 euro kwijt als hij zich van een boom wil ontdoen. Oftewel: 16 keer (!) zo goedkoop. Nu is Utrecht inderdaad erg duur. Maar ook in vergelijking met andere regiogemeenten vraagt Zoetermeer slechts een fooi voor de kapvergunning. Inwoners van Rijswijk (81 euro), Wassenaar (155 euro) en Leidschendam-Voorburg (165 euro) moeten heel wat dieper in hun buidel tasten. Alleen de gemeente Den Haag zit op het zelfde prijsniveau met 36 euro.

Niet iedereen is blij met de lage lasten. Arjen Kapteijns van GroenLinks Den Haag is een voorstander van hogere kaptarieven. ,,Met zo'n lage prijs wordt het particulieren wel erg makkelijk gemaakt om een boom in hun tuin om te hakken'', moppert het raadslid. ,,Groen is in steden als Zoetermeer en Den Haag vreselijk belangrijk. Dan mogen we ook wel een wat hogere drempel opwerpen tegen bomenkap.''

Behalve door een wildgroei aan tarieven, wordt de Nederlandse kapvergunning ook geteisterd door een wildgroei aan criteria. Vrijwel elke gemeente houdt er z'n eigen regels op na bij het bepalen van de noodzaak van een kapvergunning. Zoetermeer niet in de laatste plaats.

Waar veel gemeenten de omtrek (of leeftijd) van de boom meewegen, kijkt Zoetermeer vooral naar de omgeving. Zo mogen particulieren de bomen in hun tuin vrij en gratis kappen, zolang ze niet in het Dorp, de beschermde stadsgezichten of aan de historische linten van de gemeente wonen.