'Keolis, is dat een space device?'

De Stentor nam de proef op de som in de Zwolse binnenstad. Kent de Zwollenaar Keolis? ,,Ik denk aan een space device. Iets wat in intergalactische gebieden ons gaat vertegenwoordigen", was de uitleg van een man op straat. Een ander dacht aan een administratiekantoor. 

De meeste Zwollenaren die we aanspreken, vinden het bovendien een lastige naam. De een breekt zijn tong erover,  de ander zegt Keólis, zoals het geschreven wordt, weer een ander Keolís.  Buschauffeurs zeggen vaak Keolís. Zij zouden het kunnen weten, zou je zeggen.

De woordvoerder van Keolis, Jasper Plender, neemt op met de Nederlandse uitspraak. Als hij het gaat navragen, weet hij te vertellen dat de uitspraak eigenlijk anders moet. ,,De naam spreek je formeel uit als Keolís, het is van oorsprong een Frans bedrijf", zegt Plender. Omdat het een Frans bedrijf is, spreek je de naam dus niet uit op de manier waarop het geschreven wordt. ,,Maar in de volksmond zal de naam veelal verkeerd worden uitgesproken." De woordvoerder geeft aan dat het vervoersbedrijf geen hinder ondervindt van het feit dat de naam meestal verkeerd wordt uitgesproken. 

Keolis is zeker niet de enige merknaam die keer op keer verkeerd uitgesproken wordt. Naast het Franse vervoersbedrijf zijn er meerdere merknamen bekend waarvan mensen de uitspraak nogal lastig vinden. Daarvan is de meest bekende misschien wel Nike. Iedereen spreekt het uit als 'Naik' maar het moet 'Naai-kie' zijn. Volgens merkdeskundige Paul Moers schaadt het bedrijven zeker als de naam verkeerd uitgesproken wordt. ,,Je wilt natuurlijk dat jou merknaam goed uitgesproken wordt en bij een verkeerde uitspraak levert dat schade op. Maar je staat er verbaasd van wat voor namen er bedacht worden. Maar bedenk dan iets wat wel goed uitgesproken kan worden." 

Wat denk je bijvoorbeeld van het telefoonmerk Huawei? Het smartphonemerk wordt vaak uitgesproken als 'Hoe-a-wei' maar moet eigenlijk 'Waa-weej' zijn en op een fluistertoon worden uitgesproken. Ook het softwaremerk Adobe wordt telkens verkeerd uitgesproken. Je zou denken dat 'A-do-buh' goed is maar dat klopt niet. De eigenaren stellen het op prijs als de naam wordt uitgesproken als 'Ah-do-bie'. Een wat meer bekender voorbeeld is die van 'Porsche'. Het automerk wordt geregeld uitgesproken als 'Porsj' maar moet zijn 'Por-sjuh'. 

Hoewel Keolis de ritten van Syntus heeft overgenomen,  verandert er voor de reiziger niets. De blauwe bussen met 'Syntus' erop blijven gewoon rijden. Keolis verzorgt in Gelderland het vervoer op de Veluwe, in Midden-Overijssel en op het treintraject Zwolle-Kampen-Zwolle-Enschede.